¿Puede la indemnización por accidente de trabajo cubrir las infecciones por COVID-19?

Aunque la amenaza del COVID-19 ha disminuido en gran medida en los dos últimos años, la enfermedad sigue siendo un problema constante que va y viene. Los expertos han advertido incluso de que, con la llegada del otoño y el invierno, el número de casos de infección podría volver a aumentar.

Los datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades indican que para la semana del 02 de septiembre de 2023, se han producido 18.871 ingresos hospitalarios de COVID-19 en los EE.UU. Esta cifra es más del doble del número de admisiones semanales registrado dos meses antes, el 1 de julio, que fue de 6.481.

Una de las formas en que una persona puede exponerse al COVID-19 es a través de su trabajo. Ciertas profesiones, como las enfermeras diplomadas, los vendedores al por menor, los trabajadores de reparación y los conductores comerciales se encontrarán en muchas situaciones en las que deben interactuar con otras muchas personas, por lo que su riesgo de infectarse es alto.

Si el COVID-19 es un riesgo laboral real, ¿puede la indemnización de los trabajadores cubrir sus enfermedades?

Las aseguradoras North Carolina pueden cubrir las infecciones relacionadas con el trabajo

Afortunadamente para los trabajadores de North Carolina, el estado tiene normas que permiten la cobertura de la indemnización de los trabajadores por los casos de COVID-19 contraídos durante el trabajo.

Los trabajadores pueden presentar uno de los dos tipos de reclamaciones de indemnización por su enfermedad COVID-19: una reclamación por enfermedad profesional y una reclamación por lesión por accidente.

Reclamación por enfermedad profesional

En una demanda por enfermedad profesional, los trabajadores deben demostrar que contrajeron el COVID-19 durante su empleo y que su ocupación entraña un mayor riesgo de contraer la enfermedad que el público en general. Este podría ser el tipo de demanda presentada por trabajadores cuyos empleos les obligan a interactuar con muchas personas potencialmente infectadas, como auxiliares de enfermería, auxiliares de cuidados personales profesores, paramédicos y dentistas.

Lesiones por accidente

Para esta reclamación, los trabajadores deben demostrar que contrajeron COVID-19 debido a un "accidente". Este "accidente" puede ser cualquier interrupción de la rutina laboral normal del trabajador siempre que se produzca en el transcurso de su empleo. Si la lesión se produce mientras el trabajador desempeña sus tareas habituales, no puede acogerse a la cobertura de esta reclamación.

Las reclamaciones aún pueden ser denegadas

Aunque el North Carolina tiene disposiciones que permiten a los trabajadores solicitar una indemnización por COVID-19, no hay garantía de que su empleador apruebe la reclamación. Pero al igual que con cualquier otra reclamación denegada, el trabajador puede impugnar la denegación solicitando una audiencia ante la Comisión Industrial de North Carolina. Es posible que los trabajadores deseen obtener asesoramiento jurídico porque esta audiencia puede ser un proceso complicado de idas y venidas.