De residente legal permanente a ciudadano naturalizado: conceptos básicos

Para muchos residentes permanentes legales en Estados Unidos, su objetivo final es solicitar la naturalización y convertirse en ciudadanos. El proceso puede ser complejo y llevar mucho tiempo, pero es importante tener al menos un conocimiento general de los requisitos.

El tiempo importa

Hay una serie de requisitos de admisibilidad que se basan en el tiempo. Para la mayoría de los residentes permanentes legales, deben pasar cinco años antes de poder solicitar la naturalización. Para los casados con ciudadanos estadounidenses, el plazo se reduce a tres años. El solicitante debe tener al menos 18 años y haber mantenido una residencia continua en Estados Unidos durante cinco años.

El requisito de residencia continua no significa que no pueda salir del país en absoluto durante el periodo de cinco años. Pero las estancias prolongadas fuera de Estados Unidos, sobre todo durante seis meses o más, pueden alterar el requisito de permanencia continua. Además, debe demostrar que estuvo físicamente presente en Estados Unidos durante al menos 30 meses de los cinco años. Y tiene que haber vivido al menos tres meses en el estado en el que pretende solicitar la naturalización.

Otros requisitos

Además de los largos requisitos de tiempo para la naturalización, un residente permanente legal debe demostrar que es una persona de buena conducta moral. Cometer ciertos delitos, como asesinato u otros delitos graves, probablemente violará este requisito. Pero también hay actividades no delictivas que pueden perjudicar las posibilidades del solicitante: por ejemplo, no pagar la manutención de los hijos o los impuestos.

El solicitante debe saber leer, escribir y hablar inglés básico. Los solicitantes de más edad pueden estar exentos de este requisito, dependiendo de su edad y del tiempo que lleven como residentes permanentes legales. Los solicitantes también se examinarán de sus conocimientos sobre la historia de Estados Unidos y su gobierno. Se puede renunciar a la prueba en circunstancias específicas, como una discapacidad médica - de lo contrario, los residentes permanentes legales tendrán dos oportunidades para pasar la prueba.